Cavalli começou no mundo da moda desde muito jovem e em 1970 criou a sua própria marca que se destacou pela criatividade e grande impacto nas passarelas, fazendo uso extensivo de bordados e peles.

Os seus vestidos longos com transparências e decotes generosos marcaram uma era da moda internacional. O criativo italiano também criou uma linha jovem, Just Cavalli, lançada em 1998. Em 2012, lançou a marca Roberto Cavalli Home.

Em 2015, o designer retirou-se da vida privada, quando vendeu a marca.

Roberto Cavalli deixa seis filhos, incluindo o mais novo, Giorgio, com pouco mais de um ano, fruto da relação dos últimos 15 anos com a sua companheira Sandra.

Cavalli nasceu e cresceu em Florença, cidade que amava. O seu avô, Giuseppe Rossi, era um famoso pintor do século XIX, enquanto que o seu pai, Giorgio, foi morto pelos nazis em 1944. O estilista já tinha revelado que seu último filho se chamava Giorgio justamente por essa razão.