O CT de Coimbra, através da Secção de Proteção da Natureza e Ambiente, no dia 12 de abril, deteve três homens com idades entre os 27 e os 59 anos, por captura e posse ilegal de meixão, numa grande operação de combate à criminalidade contra a natureza e o ambiente internacional, âmbito da operação “LAKE” da EUROPOL, que envolveu mais de 170 elementos, nos concelhos de Montemor-o-Velho, Figueira da Foz e Soure.
No âmbito de uma investigação que decorria há um ano por captura, posse e comercialização de forma ilegal de meixão, os militares da Guarda apuraram que, depois da sua captura, os suspeitos guardavam o meixão em tanques com oxigenação, controlo de temperatura e refrigeração para o preservar. No decorrer das diligências policiais, foram realizadas 28 buscas: 14 domiciliárias e 14 em embarcações, veículos e anexos, que culminaram na apreensão de meixão vivo e congelado, diversas artes de pesca e equipamentos para conservação, transporte e comercialização, destacando-se:
· 60 quilos de meixão;
· 21 redes de meixão;
· Três embarcações;
· Um veículo;
· Diversos materiais relacionados com a pesca e a conservação do meixão;
· 1 249 euros em numerário;
· 27 telemóveis;
· Nove computadores;
· Duas câmaras de filmar;
· Uma carabina;
· Uma arma branca.
Para além dos detidos, foram ainda constituídos arguidos outros três homens, com idades compreendidas entre os 43 e os 51 anos, pelo mesmo crime, e os factos foram remetidos ao Tribunal Judicial da Figueira da Foz.
A operação contou com o reforço da Unidade de Controlo Costeiro (UCC), da Unidade de Intervenção (UI) e com o apoio do Instituto da Conservação da Natureza e Florestas (ICNF) e da EUROPOL.
A enguia europeia, Anguilla anguilla, que na fase larvar é conhecida por enguia juvenil/meixão, é uma espécie considerada em perigo e que tem sofrido grande redução em razão da pesca ilegal, impedindo desta forma o normal ciclo de reprodução, colocando em causa a sustentabilidade da espécie, pelo que todos espécimes apreendidos foram devolvidos ao seu habitat natural.
