Até 15 de Julho decorre na Maia uma das maiores romarias do norte do país, juntando anualmente centenas de milhares de pessoas. Seja na dimensão religiosa, gastronómica, cultural ou artística, as Festas em Honra a Nossa Senhora do Bom Despacho são motivo de animação e de celebração um pouco por toda a cidade.

À semelhança de outros anos, vai ter lugar no sábado, dia 13 de Julho, a “Caminhada Solidária Rumo ao Bom Despacho”, um evento que possui uma importância fundamental e marcante para as festas. Segundo a organização, “são esperadas mais de mil pessoas a caminhar”.

De acordo com Nuno Raposo, presidente da Comissão de Festas, esta caminhada “revela o cariz solidário e de responsabilidade social da organização, ao mesmo tempo que realça a importância da caminhada na saúde das pessoas e imprime um dinamismo em todas as freguesias do concelho. A festa é de todos e não apenas do centro da cidade”.

Em anos anteriores, o valor angariado reverteu exclusivamente para as Conferências Vicentinas do concelho, órgãos que intervêm maioritariamente em casos associados a famílias desestruturadas, com problemas de carências materiais, vítimas de violência e maus-tratos.

Na edição deste ano foi implementado um maior dinamismo com o objetivo de tornar a caminhada mais atrativa, convidando para isso todas as associações da Maia, através das juntas de freguesia. As inscrições podem ser realizadas nas juntas de freguesia, no entanto, qualquer pessoa poderá fazer a sua inscrição no próprio dia da caminhada, indicando nessa altura qual a associação que pretende contemplar com o valor da inscrição.

Os participantes irão sair de diversos pontos distribuídos ao longo do concelho, entre as 8.30h e as 10.30h dependendo da distância a percorrer, com o objetivo de chegarem todos ao Santuário de Nossa Senhora do Bom Despacho à mesma hora. À chegada, os participantes serão convidados a participar num churrasco que decorrerá nos Jardins da Fundação Gramaxo.

As Festas da Maia contam com cerca de uma centena de eventos musicais, culturais, recreativos e desportivos que garantem uma oferta bem diversa, para todo o dia e boa parte da noite. Na edição deste ano destacam-se as atuações de Bezegol (sexta), Gisela João (sábado), Anselmo Ralph (domingo) e David Carreira (segunda), sempre às 22.00h no Palco Pirâmides. O fogo-de-artifício, por sua vez, está marcado para sábado, dia 13, e segunda-feira, dia 15, data do feriado municipal.