O estado de emergência foi declarado no domingo no norte da Califórnia, onde mais de 5500 bombeiros continuam a combater as chamas de dois grandes fogos que obrigaram milhares de pessoas a fugir, segundo fonte dos bombeiros.
“Há informação de que haverá uma vítima. A informação ainda tem de ser confirmada pelo xerife”, publicou na rede social Twitter Daniel Berlant, porta-voz dos bombeiros durante a noite passada.
Horas antes, o governador Jerry Brown decretou o estado de emergência nos condados de Lake e Napa, regiões vinícolas situadas a norte de San Francisco, por causa de um incêndio de grande dimensão – o “Valley Fire”.
Todas as escolas daqueles condados deverão continuar fechadas durante o dia de hoje, segundo as autoridades.
“Os prejuízos estruturais estão estimados em centenas de casas e edifícios” devido a este fogo e em mais de 200 por outro incêndio em Butte, perto de San Andreas, no leste de San Francisco, afirmou Daniel Berlant na sua conta de Twitter.
Segundo a agência noticiosa AFP, 46500 hectares foram consumidos pelas chamas nos incêndios de Butte e Valley, que destruíram ou obrigaram ao encerramento de autoestradas e de outras infraestruturas cruciais.
Desde o início do ano arderam mais de 242 mil hectares de terreno, disse Daniel Berlant à AFP.
A Cruz Vermelha instalou abrigos para os desalojados, precisou o porta-voz de Calfire.
Segundo Berlant, cerca de 6400 habitações continuam ameaçadas por estes dois grandes incêndios.
Quatro bombeiros sofreram queimaduras de segundo grau este fim de semana na Califórnia e continuavam no hospital.
No total, 13 bombeiros perderam a vida nos Estados Unidos desde o início do ano, segundo Jennifer Jones, porta-voz do serviço federal das Florestas.
Cerca de 70 bombeiros vindos da Austrália e da Nova Zelândia juntaram-se aos operacionais norte-americanos no oeste do país.
A situação foi agravada pela seca que dura há quatro anos.
A velocidade da propagação dos fogos é “a mais rápida” em 30 anos, declarou o diretor dos serviços de emergência da Califórnia, Mark Ghilarducci, no Twitter.
O ano de 2015 poderá ficar para a história como um dos piores anos nos Estados Unidos em termos de área ardida e de despesa no combate aos incêndios.
Até à data, o governo federal gastou 1,32 mil milhões de dólares no combate aos fogos, excluindo os fundos canalizados pelas agências locais, segundo o porta-voz do serviço federal das Florestas Jennifer Jones. O recorde data de 2002, com 1,65 mil milhões de dólares gastos no combate aos incêndios.
Mais de 36 mil quilómetros quadrados arderam nos Estados Unidos desde o início deste ano.
Em 2006, o recorde histórico, foram consumidos pelas chamas quase 40 mil quilómetros quadrados.
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