05.04.2025 –

Nasceu em Melgaço, há quase 64 anos (20 de Abril de 1961), mas o sotaque não engana: o proprietário do Intermarché de Mira, viveu durante três décadas em França! O Jornal Mira Online conversou com o empresário que tem uma cultura empresarial muito própria e uma visão do mundo bastante vincada…

Aos 7 anos de idade, António Fernandes seguiu os passos dos pais e começou uma nova vida em França, em Lagny-sur-Marne, para sermos mais exatos. Ali, perto de Paris, cresceu o menino e fez-se o rapaz que, só muito mais tarde pensou em estabelecer-se por conta própria.

Já aos 18 anos de idade, António “comandava uma equipa de homens… alguns deles, claro, não gostavam de ser subordinados a um rapaz jovem”, mas, a escolha do patrão mostrou-se acertada, visto que conseguiu, após algum tempo, mostrar que era merecedor de crédito por parte de todos… desde quem estava no topo da pirâmide, como quem estava na base dela!

Começou sua jornada como cortador de carnes num talho localizado perto de sua residência. Mais tarde, de oficial de carnes, foi crescendo dentro do Grupo Intermarché (onde entrou em 1979) até chegar ao posto de Diretor de Loja, cerca de 10 anos após a sua entrada. Passou por todos os postos na Loja, o que lhe deu a visão mais que necessária do tamanho do voo que começou a sonhar empreender. Por isso, depois de tantos anos, foi a sua vez de transmittir aos filhos Laetitia e Adrien Fernandes o gosto pelo empresariado, as suas obrigações, vantagens e, principalmente, as dificuldades que tal escolha de vida implicam!

Meus filhos, aqui, começaram nas férias de Verão, para aprender a ganhar o seu dinheirinho. Passaram, como eu passei, por cada lugar da casa, conheceram as dificuldades do dia-a-dia e, assim, acabaram por descobrir o que é que queriam escolher para se sentirem realizados” disse, para acrescentar que “estão no Grupo porque assim o entenderam… jamais forçaria meus filhos a fazerem o que não queriam, só porque o pai chegou onde está… assim, como meu falecido pai me ensinou, eles tinham – e tiveram – todo o direito de fazerem as suas escolhas!”

A mudança…

Em 1995, António e a esposa acharam que era hora de dar o salto. Empreendedor quanto baste e possuidor “do bichinho de querer ir mais longe na vida”, assim que as malas estavam prontas  apesar de muito agradecidos ao país que os acolheu, a Família Fernandes desembarcou em Lisboa e fez-se à estrada até Proença-a-Nova onde António e esposa deram início à Jornada Intermarché à qual, até agora estão ligados. De 1999 até 2004, o casal foi proprietário daquela unidade. Homem de palavra fácil, deixou marcas na terra onde iniciou a vida empresarial de tal forma que, ainda hoje, os antigos amigos e clientes contactam-no ou, como aconteceu há poucas semanas, deslocam-se a Mira para reencontrá-lo.

Entretanto, depois de “cerca de três longos anos e muitos obstáculos que foram aparecendo pelo caminho” o sonho maior, que era o de “criar um Intermarché na terra da minha esposa, crescer e ajudar a crescer o concelho, gerando empregos” acabou por ser concretizado. “Não, não foi fácil! Mas, são tempos que já lá vão” diz sem mágoas, mas, sim, com “a alegria de ter conseguido chegar, vir e vencer”. 

“Sim, foi preciso ter enorme ambição e capacidade de sacrifício” assume, ao lembrar dos primeiros tempos, para deixar uma nota importante de vida para quem pretende, como ele fez, seguir a área empresarial, seja em que área for. “Só isso não é o suficiente… ambição e sacrifício são importantíssimos mas, termos visão a longo prazo é fundamental! Não nos basta olharmos para o hoje e o amanhã. É preciso que vejamos mais além, termos um plano a longo prazo e não desistirmos de qualquer maneira!” Será esse o tal segredo? “Sim para mim, é! vivemos num mundo globalizado, onde tudo acontece a uma velocidade vertiginosa. Se fosse gerir a minha casa com a mentalidade de 20 anos atrás, seria muito difícil sobreviver aos obstáculos que se nos deparam diariamente. Temos de olhar para o curto e o médio prazo, sem nunca, jamais deixar de visualizar o longo prazo!” diz.

O mundo e o seu mundo…

Para António Fernandes os tempos que correm não auguram nada de bom. Guerras lá fora, problemas políticos cá dentro… são sintomas de tempos difíceis que, em muitos aspectos já chegaram e outros ainda estão por vir. Mas, o homem que assume tristeza por ver “o mundo como está e o país super dependente de terceiros” acredita que é possível existir uma mudança para melhor. “Para isso, é necessário que o coletivo se empenhe: que a Europa, que se “desmontou” volte a produzir o alimento, a incrementar a indústria e deixe de ir buscar tanto lá fora, o que podemos produzir dentro das nossas fronteiras”. 

Diz-se “incrédulo” com o que se tem passado numa Europa que está “cada vez mais desacreditada” e num Portugal que “se transformou num país de poucos” e que “tem tudo para ser melhor, para crescer” sendo necessário que “as mentalidades se modifiquem rapidamente, que pensemos no coletivo, no geral e não somente nos nossos próprios umbigos…” 

António Fernandes diz “não querer nada com a política” por não ter “capacidade para engolir sapos”  e, por isso, vai tentando construir um mundo um pouco melhor dentro de portas. “Fui ensinado, e também faz parte da minha maneira de pensar e agir, que devemos dar oportunidades verdadeiras – e não só em palavras – para as pessoas”. “Aqui, nesta casa, depois de 19 anos, ainda temos pessoas que começaram conosco e foram crescendo conosco! Costumo dizer aos nossos colaboradores que somos uma equipa. Claro que cada um tem a sua função – a minha é gerir – mas, já por lá passei há muitos anos e sei que todos têm seus sonhos, suas metas. Eles têm-nos ajudado a crescer e nós damos, em troca, o melhor de nós, para que possamos também ajudá-los a crescer!”

“Investir nas pessoas é um excelente caminho para que a Empresa, num todo, também siga em frente” diz o empresário. “Não ter medo nem vergonha de ouvir as pessoas, aproveitar ideias” também faz parte de guião do negócio que gere. Ele acredita que, a Europa e Portugal só têm a crescer, a retomar as suas vitalidades se, dentro de portas, cada homem ou mulher, cada empresário ou empresária, cada funcionário ou funcionária, for capaz de alterar mentalidades, querer – verdadeiramente – fazer o melhor, dando o melhor de si em tudo o que se propõe a realizar.

António Fernandes “não se mete na política”. A política que segue é a de trabalhar com gosto, participar na vida de cada um que o acompanha e dar ferramentas para que, quem assim o entenda, dê voos altos como ele foi capaz de dar!

Jornal Mira Online

Intermarché Mira: O 19º aniversário já está a ser celebrado:

António e Adrien Fernandes prometem celebrar, “com os amigos”  o 19º aniversário da casa. Assim, Neste sábado (5/4) o café e o o bolo são por conta da casa, bem como no domingo (6/4) serão o café e o pastel de nata e, na segunda (7/4) haverá 20% de desconto no cartão, em toda a loja, numa compra mínima de 50,00 euros (máximo acumulável de 100,00 euros). Para além disso, existirão promoções diretas em alguns produtos.